Qui est le fabricant au sens du PPWR ? Guide des marques

Qui est le « fabricant » au sens du PPWR ? La question des propriétaires de marque enfin tranchée par les lignes directrices de juin 2026

Pour la plupart des propriétaires de marque, le plus difficile dans le Règlement (UE) 2025/40 n'est pas un seuil technique de recyclabilité. C'est une seule question de statut juridique : suis-je le « fabricant » de cet emballage ?La réponse détermine qui signe la Déclaration de conformité, qui détient la documentation technique, qui est responsable lorsqu'une autorité de surveillance du marché se présente, et quel nom figure dans le dossier de contrôle. Jusqu'en juin 2026, la réponse était réellement contestée. Le document d'orientation de la Commission européenne, publié le 5 juin 2026, l'a tranchée : si votre marque ou votre nom commercial figure sur l'emballage, vous en êtes presque certainement le fabricant — même si vous n'avez jamais touché une presse, un moule ou une ligne de vernissage.

C'est la question d'attribution des obligations qui sous-tend toutes les autres tâches du PPWR, et elle pèse en premier lieu sur les propriétaires de marque — le groupe le plus important à mettre des produits emballés sur le marché de l'UE. Bien identifier votre rôle et le reste du règlement devient un projet structuré. Vous tromper, et vous assumez soit des obligations non budgétées, soit vous mettez sur le marché un emballage non conforme à partir du 12 août 2026, sans aucune période de transition.

Ce que dit réellement le règlement

Le PPWR reprend l'architecture des « opérateurs économiques » utilisée dans le droit des produits de l'UE : chaque unité d'emballage a exactement un fabricant, entouré d'une chaîne d'autres opérateurs — fournisseurs, mandataires, importateurs, distributeurs. Les définitions figurent à l'Article 3, et les obligations sont réparties opérateur par opérateur à partir de l'Article 15. Le piège est que « fabricant », au sens du PPWR, n'a rien à voir avec qui produit physiquement l'emballage.

L'Article 3(1), point (13)(a) définit le fabricant comme la partie qui fabrique un emballage, ou fait concevoir ou fabriquer un emballage, et le commercialise sous son propre nom ou sa propre marque. Les lignes directrices de juin 2026 le lisent simplement : lorsqu'un produit emballé porte un nom ou une marque, il est présumé que le titulaire de cette marque est le fabricant, car cette partie détient le pouvoir décisif dans la relation contractuelle avec ses fournisseurs et détermine donc les caractéristiques de l'emballage. Autrement dit, le propriétaire de marque qui spécifie l'étui, la bouteille, l'étiquette et la fermeture est le fabricant — un point c'est tout — indépendamment du fait qu'un sous-traitant ait réellement produit chaque composant.

Cette seule clarification réorganise les obligations. En tant que fabricant, le propriétaire de marque assume les devoirs de l'Article 15 : garantir que l'emballage est conçu et fabriqué pour respecter les exigences de durabilité (Article 5 substances, Article 6 recyclabilité, Article 7 contenu recyclé, Article 10 minimisation), établir la documentation technique de l'Annexe VII, réaliser l'évaluation de la conformité, et établir et signer la Déclaration de conformité de l'UE au titre de l'Article 39 et de l'Annexe VIII. Le sous-traitant n'est pas dégagé de toute responsabilité — mais il occupe un rôle différent.

Sur le plan opérationnel, cette signature n'est pas une formalité. En établissant la Déclaration de conformité, le propriétaire de marque assume une responsabilité personnelle et documentée selon laquelle l'emballage satisfait à toutes les exigences applicables, et doit conserver le dossier technique de l'Annexe VII pendant la durée de conservation définie par le règlement afin qu'une autorité de surveillance du marché puisse l'exiger. À partir du 12 août 2026, cette autorité peut demander à tout fabricant de produire la Déclaration et les preuves sous-jacentes sur simple demande ; un opérateur qui en est incapable met sur le marché un emballage non conforme et s'expose aux sanctions fixées par chaque État membre au titre de l'Article 68. La conséquence pratique est que la détermination du fabricant n'est pas une étiquette théorique — c'est la ligne qui décide de quel nom figure sur le document qu'un inspecteur lit en premier.

La carte des opérateurs : où se situe chacun

Une fois que le propriétaire de marque accepte le statut de fabricant, le reste de la chaîne d'approvisionnement se met en place. Les rôles sont attribués par unité d'emballage et par marché, et non par entreprise : une même société peut donc être fabricant pour un produit et importateur pour un autre.

• Fournisseur (Article 16).Le sous-traitant, le producteur de matériaux ou le fabricant de composants qui fournit des emballages ou des matériaux d'emballage au fabricant. Son devoir principal est de transmettre toutes les informations et la documentation dont le fabricant a besoin pour réaliser sa propre évaluation de la conformité — composition des matériaux, preuves de contenu recyclé, substances utilisées et données de recyclabilité. Le fournisseur ne signe pas la Déclaration de conformité du propriétaire de marque ; il fournit les données qui rendent cette Déclaration défendable.
• Mandataire (Article 17).Un propriétaire de marque établi hors UE qui souhaite agir en tant que fabricant peut désigner, par mandat écrit, un mandataire établi dans l'UE pour détenir la documentation et assurer la liaison avec les autorités. Ce rôle est distinct du mandataire REP que certains États membres exigent pour l'enregistrement au titre de la responsabilité élargie du producteur.
• Importateur (Article 18).L'opérateur établi dans l'UE qui met sur le marché un emballage provenant d'un pays tiers. Les importateurs doivent vérifier que le fabricant a fait le travail — Déclaration de conformité établie, documentation technique disponible, étiquetage présent — et refuser de mettre sur le marché un emballage non conforme.
• Distributeur (Article 19).Les opérateurs en aval de la chaîne doivent agir avec la diligence requise, en vérifiant que l'emballage porte l'étiquetage exigé et que la documentation en amont semble exister, et en refusant de mettre à disposition des unités non conformes.

Le point charnière que les propriétaires de marque manquent le plus souvent est l'Article 21 : un importateur ou un distributeur qui met sur le marché un emballage sous son propre nom ou sa propre marque, ou qui modifie un emballage déjà mis sur le marché d'une manière qui affecte sa conformité, est réputé être le fabricantet hérite de toutes les obligations de l'Article 15. Les distributeurs de marques propres et les revendeurs sous marque de distributeur en sont le cas d'école : vendez un produit emballé sous votre propre marque et vous êtes devenu le fabricant de cet emballage, même si une usine tierce l'a produit.

Pourquoi les propriétaires de marque se trompent si souvent

Trois schémas expliquent la plupart des erreurs de classification que nous observons, et chacun appelle une remédiation concrète.

1. « Notre sous-traitant est certifié ISO, donc il gère la conformité »

Les certifications d'un sous-traitant couvrent ses propres procédés ; elles ne transfèrent ni le statut de fabricant ni la responsabilité de la Déclaration de conformité au sous-traitant. Au titre de l'Article 15, c'est le propriétaire de marque dont le nom figure sur l'emballage qui signe la Déclaration et détient le dossier technique de l'Annexe VII. Le sous-traitant est un fournisseur au sens de l'Article 16 qui fournit des données. La solution est contractuelle : modifier les contrats d'approvisionnement pour que chaque sous-traitant soit tenu de livrer les intrants précis de l'Annexe VII — composition des matériaux, déclarations relatives aux substances de l'Annexe V (y compris la position PFAS en contact alimentaire), preuves de contenu recyclé et évaluation de recyclabilité de l'Annexe II — selon un calendrier défini et dans un format structuré.

2. « Nous sommes une micro-entreprise, donc les règles sont allégées »

L'exception relative aux micro-entreprises prévue par les lignes directrices est étroite et précise : si le propriétaire de marque est une micro-entreprise (moins de 10 salariés et chiffre d'affaires ou bilan annuel inférieur ou égal à 2 millions d'EUR) etque le fournisseur d'emballage est établi dans le même État membre, alors le fournisseur est traité comme le fabricant. Les deux conditions doivent être remplies. Une micro-entreprise qui s'approvisionne auprès d'un fournisseur situé dans un autre État membre, ou qui dépasse l'un des seuils, reste le fabricant. Les propriétaires de marque qui s'appuient sur cette exception devraient documenter les faits relatifs aux effectifs, au chiffre d'affaires et à la localisation du fournisseur qui la justifient, car la charge de la preuve leur incombe.

3. « Nous vendons sur 27 marchés, donc nous déposons une seule Déclaration »

La conformité est évaluée par rapport à l'emballage mis sur chaque marché, et les rôles sont attribués par marché. Un propriétaire de marque qui fabrique dans l'UE pour certains produits et importe des produits emballés finis pour d'autres occupe des rôles différents selon les lignes. La Déclaration de conformité (Article 39, Annexe VIII) est établie par type d'emballage, traçable jusqu'à la documentation technique qui la fonde. Un portefeuille de marque de quelques centaines de références réparties sur plusieurs catégories ne peut pas être couvert par un seul PDF — il faut un registre par référence reliant chaque unité à son grade, à ses déclarations de substances et à sa Déclaration signée. Notre modèle de Déclaration de conformitémontre les champs de l'Annexe VIII que chaque ligne doit comporter.

Le plan d'action pratique pour les propriétaires de marque

• Classez chaque référence par rôle.Construisez un registre ligne par ligne qui consigne, par unité d'emballage et par marché, si vous êtes le fabricant (votre marque, conçu dans l'UE), un fabricant réputé au titre de l'Article 21 (import sous marque propre), ou un importateur/distributeur. Cette carte unique pilote tout l'aval.
• Revendiquez et documentez le statut de fabricant là où il s'applique.Pour chaque référence de marque, acceptez explicitement les obligations de l'Article 15 : qui dans votre organisation détient le dossier technique, qui signe la Déclaration de conformité, et où est conservée la documentation de l'Annexe VII pendant la durée de conservation.
• Réécrivez les contrats fournisseurs comme des contrats de données.Transformez chaque relation de sous-traitance en une obligation de flux d'informations au titre de l'Article 16. Précisez les preuves exactes requises — grade de recyclabilité de l'Annexe II, déclarations de substances et PFAS de l'Annexe V, certificats de contenu recyclé — ainsi que le format et la cadence de livraison. Lancez une vérification de recyclabilité sur vos références à plus fort volume en premier.
• Tranchez les cas limites de la micro-entreprise et de l'import.Là où vous vous appuyez sur l'exception micro-entreprise ou là où un importateur/distributeur de votre chaîne pourrait être le véritable fabricant, documentez les faits justificatifs dès maintenant plutôt que pendant un audit.
• Construisez le registre des Déclarations par référence.Chaque type d'emballage a besoin de sa propre Déclaration de conformité traçable jusqu'à sa documentation technique. Démarrez le registre avant le 12 août 2026 ; reconstituer des centaines de Déclarations après l'échéance coûte bien plus cher que de les bâtir au fil de l'eau.

Comment PPWR Connect vous aide

La question du fabricant est le point où l'architecture juridique du PPWR rencontre le portefeuille réel d'un propriétaire de marque — et où un mauvais choix crée silencieusement une responsabilité sur des centaines de références. PPWR Connectoffre aux propriétaires de marque une plateforme unique pour classer chaque unité d'emballage par rôle d'opérateur économique et par marché, collecter les données de l'Article 16 que leurs sous-traitants leur doivent, exécuter un classement automatisé de recyclabilité selon l'Annexe II, suivre les positions relatives aux substances et aux PFAS de l'Annexe V, et générer des Déclarations de conformité prêtes pour l'audit par référence et par marché. Si vous réfléchissez à la manière d'opérationnaliser tout cela, l'aperçu du logiciel de conformité PPWRmontre comment le registre par référence, la collecte des données fournisseurs et le moteur de Déclaration s'articulent. Le moyen le plus rapide de savoir lesquelles de vos références font de vous le fabricant — et où vous êtes exposé — est de lancer l' évaluation gratuite de préparation au PPWR sur votre portefeuille d'emballages, sans inscription.