Wer ist Hersteller im Sinne der PPWR? Markeninhaber-Leitfaden
Wer ist „Hersteller" im Sinne der PPWR? Die Frage der Markeninhaber, die der Leitfaden vom Juni 2026 endlich beantwortet
Für die meisten Markeninhaber ist der schwierigste Teil der Verordnung (EU) 2025/40 kein technischer Recyclingfähigkeits-Schwellenwert. Es ist eine einzige Frage des rechtlichen Status: Bin ich der „Hersteller" dieser Verpackung? Die Antwort entscheidet, wer die Konformitätserklärung unterzeichnet, wer die technische Dokumentation besitzt, wer haftet, wenn eine Marktüberwachungsbehörde anklopft, und wessen Name in der Vollzugsakte steht. Bis Juni 2026 war die Antwort tatsächlich umstritten. Der am 5. Juni 2026 veröffentlichte Leitfaden der Europäischen Kommission hat sie geklärt: Wenn Ihre Marke oder Ihr Handelsname auf der Verpackung steht, sind Sie mit ziemlicher Sicherheit der Hersteller — auch wenn Sie nie eine Druckmaschine, ein Werkzeug oder eine Lackieranlage berührt haben.
Dies ist die Frage der Pflichtenzuordnung, die unter jeder anderen PPWR-Aufgabe liegt, und sie trifft in erster Linie Markeninhaber — die größte Gruppe, die verpackte Produkte auf dem EU-Markt bereitstellt. Wer seine Rolle richtig bestimmt, für den wird der Rest der Verordnung zu einem strukturierten Projekt. Wer sie falsch bestimmt, trägt entweder nicht eingeplante Pflichten oder bringt ab dem 12. August 2026 nicht konforme Verpackungen in Verkehr — ohne jede Übergangsfrist.
Was die Verordnung tatsächlich sagt
Die PPWR übernimmt die im EU-Produktrecht übliche Architektur der „Wirtschaftsakteure": Jede Verpackungseinheit hat genau einen Herstellerund drumherum eine Kette weiterer Akteure — Lieferanten, Bevollmächtigte, Importeure, Händler. Die Definitionen finden sich in Artikel 3, und die Pflichten werden ab Artikel 15 Akteur für Akteur aufgeteilt. Die Falle besteht darin, dass „Hersteller" im Sinne der PPWR nichts damit zu tun hat, wer die Verpackung physisch produziert.
Artikel 3 Absatz 1 Nummer 13 Buchstabe a definiert den Hersteller als die Partei, die Verpackungen herstellt oder herstellen oder gestalten lässt und unter ihrem eigenen Namen oder ihrer eigenen Marke vermarktet. Der Leitfaden vom Juni 2026 liest dies unmissverständlich: Trägt ein verpacktes Produkt einen Namen oder eine Marke, wird vermutet, dass der Inhaber dieser Marke der Hersteller ist, weil diese Partei in der vertraglichen Beziehung zu ihren Lieferanten die entscheidende Macht besitzt und somit auch die Verpackungseigenschaften bestimmt. Mit anderen Worten: Der Markeninhaber, der die Faltschachtel, die Flasche, das Etikett und den Verschluss spezifiziert, ist der Hersteller — Punkt — unabhängig davon, dass ein Lohnverarbeiter jede Komponente tatsächlich gefertigt hat.
Diese eine Klarstellung ordnet die Pflichten neu. Als Hersteller trägt der Markeninhaber die Pflichten des Artikels 15: sicherstellen, dass die Verpackung so gestaltet und gefertigt ist, dass sie die Nachhaltigkeitsanforderungen erfüllt (Artikel 5 Stoffe, Artikel 6 Recyclingfähigkeit, Artikel 7 Rezyklatanteil, Artikel 10 Minimierung), die technische Dokumentation gemäß Anhang VII erstellen, die Konformitätsbewertung durchführen sowie die EU-Konformitätserklärung gemäß Artikel 39 und Anhang VIII erstellen und unterzeichnen. Der Verarbeiter ist nicht aus der Verantwortung — aber er nimmt eine andere Rolle ein.
Operativ ist diese Unterschrift keine Formalität. Mit der Erstellung der Konformitätserklärung übernimmt der Markeninhaber eine persönliche, dokumentierte Verantwortung dafür, dass die Verpackung alle anwendbaren Anforderungen erfüllt, und muss die technische Akte nach Anhang VII für die in der Verordnung festgelegte Aufbewahrungsfrist bereithalten, damit eine Marktüberwachungsbehörde sie anfordern kann. Ab dem 12. August 2026 kann diese Behörde jeden Hersteller auf Verlangen auffordern, die Erklärung und die zugrunde liegenden Nachweise vorzulegen; ein Akteur, der dazu nicht in der Lage ist, bringt nicht konforme Verpackungen in Verkehr und ist den Sanktionen ausgesetzt, die jeder Mitgliedstaat nach Artikel 68 festlegt. Die praktische Folge: Die Herstellerbestimmung ist kein akademisches Etikett — sie ist die Linie, die entscheidet, wessen Name auf dem Dokument steht, das ein Prüfer zuerst liest.
Die Akteurslandkarte: Wo alle anderen stehen
Sobald der Markeninhaber den Herstellerstatus akzeptiert, fügt sich der Rest der Lieferkette ein. Die Rollen werden je Verpackungseinheit und je Markt zugewiesen, nicht je Unternehmen — dasselbe Unternehmen kann also für eine Produktvariante Hersteller und für eine andere Importeur sein.
- Lieferant (Artikel 16). Der Verarbeiter, Materialhersteller oder Komponentenfertiger, der dem Hersteller Verpackungen oder Verpackungsmaterialien liefert. Seine Kernpflicht besteht darin, alle Informationen und Unterlagen zu übergeben, die der Hersteller für seine eigene Konformitätsbewertung benötigt — Materialzusammensetzung, Nachweise zum Rezyklatanteil, verwendete Stoffe und Recyclingfähigkeitsdaten. Der Lieferant unterzeichnet nicht die Konformitätserklärung des Markeninhabers; er liefert die Daten, die diese Erklärung belastbar machen.
- Bevollmächtigter (Artikel 17). Ein außerhalb der EU ansässiger Markeninhaber, der als Hersteller auftreten will, kann durch schriftliches Mandat einen in der EU niedergelassenen Bevollmächtigten benennen, der die Dokumentation verwahrt und mit den Behörden in Kontakt steht. Diese Rolle ist getrennt vom EPR-Bevollmächtigten, den einige Mitgliedstaaten für die Registrierung im Rahmen der erweiterten Herstellerverantwortung verlangen.
- Importeur (Artikel 18). Der in der EU niedergelassene Akteur, der eine Verpackung aus einem Drittland in Verkehr bringt. Importeure müssen prüfen, dass der Hersteller die Arbeit geleistet hat — Konformitätserklärung erstellt, technische Dokumentation verfügbar, Kennzeichnung vorhanden — und dürfen nicht konforme Verpackungen nicht in Verkehr bringen.
- Händler (Artikel 19). Akteure weiter unten in der Kette müssen mit der gebotenen Sorgfalt handeln, prüfen, ob die Verpackung die erforderliche Kennzeichnung trägt und die vorgelagerte Dokumentation augenscheinlich existiert, und die Bereitstellung nicht konformer Einheiten verweigern.
Der Angelpunkt, den Markeninhaber am häufigsten übersehen, ist Artikel 21: Ein Importeur oder Händler, der eine Verpackung unter seinem eigenen Namen oder seiner eigenen Marke in Verkehr bringt oder eine bereits in Verkehr gebrachte Verpackung so verändert, dass die Konformität berührt wird, gilt als Hersteller und erbt sämtliche Pflichten des Artikels 15. Eigenmarken-Händler und Handelsmarken-Wiederverkäufer sind der Lehrbuchfall: Verkaufen Sie ein verpacktes Produkt unter Ihrer eigenen Marke, sind Sie zum Hersteller dieser Verpackung geworden — auch wenn eine fremde Fabrik sie produziert hat.
Warum Markeninhaber dies immer wieder falsch einschätzen
Drei Muster verursachen die meisten Fehlklassifizierungen, die wir sehen, und jedes hat eine konkrete Abhilfe.
1. „Unser Verarbeiter ist ISO-zertifiziert, also kümmert er sich um die Compliance"
Die Zertifizierungen eines Verarbeiters decken seine eigenen Prozesse ab; sie übertragen weder den Herstellerstatus noch die Haftung für die Konformitätserklärung auf den Verarbeiter. Nach Artikel 15 unterzeichnet der Markeninhaber, dessen Marke auf der Verpackung steht, die Erklärung und besitzt die technische Akte nach Anhang VII. Der Verarbeiter ist ein Lieferant im Sinne von Artikel 16, der Daten liefert. Die Lösung ist vertraglich: Passen Sie die Lieferverträge so an, dass jeder Verarbeiter verpflichtet ist, die konkreten Anhang-VII-Eingaben zu liefern — Materialzusammensetzung, Stofferklärungen nach Anhang V (einschließlich der PFAS-Position bei Lebensmittelkontakt), Nachweise zum Rezyklatanteil und die Recyclingfähigkeitsbewertung nach Anhang II — nach einem festgelegten Zeitplan und in strukturiertem Format.
2. „Wir sind ein Kleinstunternehmen, also gelten leichtere Regeln"
Die Kleinstunternehmer-Ausnahme im Leitfaden ist eng und konkret: Ist der Markeninhaber ein Kleinstunternehmen (weniger als 10 Beschäftigte und Jahresumsatz oder Jahresbilanzsumme von höchstens 2 Millionen EUR) und ist der Verpackungslieferant im selben Mitgliedstaat niedergelassen, so gilt der Lieferant als Hersteller. Beide Bedingungen müssen erfüllt sein. Ein Kleinstunternehmen, das Verpackungen von einem Lieferanten in einem anderen Mitgliedstaat bezieht oder einen der Schwellenwerte überschreitet, bleibt der Hersteller. Markeninhaber, die sich auf diese Ausnahme stützen, sollten die Fakten zu Beschäftigtenzahl, Umsatz und Lieferantenstandort dokumentieren, die sie tragen, denn die Beweislast liegt bei ihnen.
3. „Wir verkaufen in 27 Märkten, also reichen wir eine einzige Erklärung ein"
Die Konformität wird gegen die auf jedem Markt in Verkehr gebrachte Verpackung bewertet, und die Rollen werden je Markt zugewiesen. Ein Markeninhaber, der für einige Produktvarianten in der EU fertigt und für andere fertig verpackte Waren importiert, hat für unterschiedliche Linien unterschiedliche Rollen. Die Konformitätserklärung (Artikel 39, Anhang VIII) wird je Verpackungstyp ausgestellt und ist bis zur dahinterstehenden technischen Dokumentation rückverfolgbar. Ein Markenportfolio von einigen Hundert Artikeln über mehrere Kategorien lässt sich nicht durch ein einziges PDF abdecken — es braucht ein Register je Artikel, das jede Einheit mit ihrem Grad, ihren Stofferklärungen und ihrer unterzeichneten Erklärung verknüpft. Unsere Vorlage für die Konformitätserklärung zeigt die Anhang-VIII-Felder, die jede Linie tragen muss.
Der praktische Aktionsplan für Markeninhaber
- Klassifizieren Sie jeden Artikel nach Rolle. Bauen Sie ein Register Zeile für Zeile auf, das je Verpackungseinheit und je Markt festhält, ob Sie der Hersteller sind (Ihre Marke, EU-gestaltet), ein als Hersteller geltender Akteur nach Artikel 21 (Eigenmarken-Import) oder Importeur/Händler. Diese eine Landkarte steuert alles Nachgelagerte.
- Beanspruchen und dokumentieren Sie den Herstellerstatus, wo er gilt. Akzeptieren Sie für jeden Markenartikel die Pflichten des Artikels 15 ausdrücklich: Wer in Ihrer Organisation besitzt die technische Akte, wer unterzeichnet die Konformitätserklärung, und wo wird die Anhang-VII- Dokumentation für die Aufbewahrungsfrist gespeichert.
- Schreiben Sie Lieferantenverträge als Datenverträge um. Wandeln Sie jede Verarbeiterbeziehung in eine Informationsfluss-Pflicht nach Artikel 16 um. Legen Sie die genau erforderlichen Nachweise fest — Recyclingfähigkeitsgrad nach Anhang II, Stoff- und PFAS-Erklärungen nach Anhang V, Rezyklatanteil-Zertifikate — sowie Format und Lieferrhythmus. Führen Sie zuerst eine Prüfung der Recyclingfähigkeit für Ihre umsatzstärksten Artikel durch.
- Klären Sie die Grenzfälle Kleinstunternehmen und Import. Wo Sie sich auf die Kleinstunternehmer-Ausnahme stützen oder wo ein Importeur/Händler in Ihrer Kette der eigentliche Hersteller sein könnte, dokumentieren Sie die stützenden Fakten jetzt und nicht erst während einer Prüfung.
- Bauen Sie das Erklärungsregister je Artikel auf. Jeder Verpackungstyp braucht seine eigene Konformitätserklärung, rückverfolgbar bis zu seiner technischen Dokumentation. Starten Sie das Register vor dem 12. August 2026; Hunderte Erklärungen nach der Frist nachzurüsten, ist weit teurer, als sie laufend aufzubauen.
Wie PPWR Connect hilft
Die Herstellerfrage ist der Punkt, an dem die rechtliche Architektur der PPWR auf das reale Portfolio eines Markeninhabers trifft — und an dem eine falsche Entscheidung still und leise eine Haftung über Hunderte von Artikeln schafft. PPWR Connect gibt Markeninhabern eine einzige Plattform, um jede Verpackungseinheit nach Wirtschaftsakteur-Rolle und Markt zu klassifizieren, die Artikel-16-Daten zu erfassen, die ihre Verarbeiter ihnen schulden, eine automatisierte Recyclingfähigkeits-Einstufung nach Anhang II durchzuführen, Stoff- und PFAS-Positionen nach Anhang V zu verfolgen und prüfungssichere Konformitätserklärungen je Artikel und je Markt zu erzeugen. Wenn Sie überlegen, wie sich das operativ umsetzen lässt, zeigt der Überblick zur PPWR-Compliance-Software, wie das Register je Artikel, die Erfassung der Lieferantendaten und die Erklärungs-Engine zusammenwirken. Der schnellste Weg, um herauszufinden, welche Ihrer Artikel Sie zum Hersteller machen — und wo Sie exponiert sind — ist, die kostenlose, anmeldefreie PPWR-Bereitschaftsbewertung für Ihr Verpackungsportfolio durchzuführen.